Durante siglos, los elefantes se han sentido atraídos por el aroma de la fruta madura de marula en las llanuras de Sudáfrica. Generaciones de familias han aprendido de los instintos de los elefantes y tan pronto como los animales comienzan a reunirse debajo de los antiguos árboles de marula, los lugareños saben que la fruta está lista para ser cosechada. Hombres, mujeres y niños salen corriendo de sus casas para recoger a mano los sacos llenos de la preciada fruta que ha caído al suelo durante la temporada de cosecha de verano.

Durante años, los lugareños han podido ganar dinero gracias a su arduo trabajo vendiendo la fruta a Amarula, una empresa de licores con sede en Sudáfrica. Luego, cuando llegan bolsas de marula a la destilería de Amarula, los lugareños (en su mayoría mujeres) clasifican la fruta. Luego se destila para crear finalmente los licores de crema Amarula y la ginebra africana Amarula que se venden en todo el mundo. Un elefante se encuentra frente a un antiguo árbol de marula en la reserva privada de caza de Kapama. Durante siglos, los elefantes se han sentido atraídos por el aroma de la fruta madura de marula en las llanuras de Sudáfrica (en la foto) Los elefantes en la reserva privada de caza de Kapama, en el norte de Sudáfrica, caminan hacia un abrevadero. Hombres, mujeres y niños salen corriendo de sus casas para recoger a mano los sacos llenos de la preciada fruta que ha caído al suelo durante la temporada de cosecha de verano. En la foto: lugareños cosechando la fruta de marula ‘La cosecha de marula es uno de los aspectos más destacados del año para las comunidades locales y los elefantes’, dice a MailOnline Shuhui Lim, director de marketing global de Amarula. “Reúne a todos, y lo ha hecho durante siglos, de una manera muy especial, de forma muy parecida a como disfrutamos de la recolección de moras y frutas en el Reino Unido”. “También es un salvavidas para los locales, ya que les pagamos por sus esfuerzos”, añade Lim. De hecho, una abuela de 72 años que ha cosechado marula desde que era niña dijo que el dinero que ganó con la venta de la fruta le ayudó a alimentar a su familia. ‘Es un trabajo duro, pero es un buen sustento durante la cosecha. Puedo comprar comida para mi familia», dice a MailOnline desde un punto de recogida donde los hombres cargan sacos de marula en un camión que se dirige a la destilería. Sólo hay un corto período de tiempo durante el cual se puede recoger la fruta de los árboles de marula, que no se pueden cultivar y crecen sólo donde ellos eligen. Sólo una vez al año, normalmente entre enero y febrero, los árboles centenarios dan fruto. Esto significa que tan pronto como los elefantes llegan después de oler la fruta madura (algunos viajan grandes distancias en sus manadas), los lugareños corren rápidamente a los campos para recolectar marulas y venderlas a la destilería. Una vez elaborado el licor y la ginebra Amarula, la empresa emplea a comunidades locales para fabricar las borlas de tela que se envuelven alrededor del cuello de las botellas. Generaciones de familias han aprendido de los instintos de los elefantes y tan pronto como los animales comienzan a reunirse debajo de los antiguos árboles de marula, los lugareños saben que la fruta está lista para ser cosechada. Durante siglos, los elefantes se han sentido atraídos por el aroma de la fruta madura de marula en las llanuras de Sudáfrica. Durante años, los lugareños han podido ganar dinero gracias a su arduo trabajo vendiendo la fruta a Amarula, una empresa de licores con sede en Sudáfrica. En la imagen: Dos mujeres paradas al costado de la carretera antes de venderle a Amarula la fruta marula que han recolectado. Un grupo de trabajadores carga los sacos de marula en un camión que se dirigirá hacia la destilería Luego, cuando las bolsas de marula llegan a la destilería de Amarula, donde los lugareños, en su mayoría mujeres, clasifican la fruta (en la foto) que luego se destila para eventualmente crear los licores de crema Amarula y la ginebra africana Amarula que se venden en todo el mundo. Un grupo de trabajadores clasifica la fruta de marula lista para ser destilada. Una vez elaborado el licor y la ginebra Amarula, la empresa emplea a comunidades locales para fabricar las borlas de tela que se envuelven alrededor del cuello de las botellas. En la foto: Las borlas doradas envueltas alrededor de Amarula African Gin, que está disponible en el Reino Unido, Francia, Alemania y Polonia. Estas ‘hermanas de las borlas’, del Handwork Hub, han fabricado más de 40 millones de borlas para el cuello de las botellas de Amarula. desde su incorporación en 2017. Esas borlas se ven en las botellas de licor Amarula Cream, que se venden en 100 países, así como en Amarula African Gin, que se lanzó en el Reino Unido, Francia, Alemania y Polonia. Lim dice que a Amarula también le apasiona la conservación de los elefantes y protegerlos de los cazadores furtivos, especialmente teniendo en cuenta lo integrales que son los elefantes a la hora de informar a las comunidades que la fruta de marula está lista para ser recolectada. La empresa creó Amarula Trust en 2008 con el objetivo de salvaguardar a los elefantes, que se enfrentan a cambios en sus hábitats y a cazadores furtivos, trabajando con grupos locales. Uno de estos grupos es HERD, el primer orfanato de elefantes exclusivo de Sudáfrica, que cuida y rehabilita a los elefantes jóvenes. El orfanato ha visto un aumento en el número de elefantes que son víctimas de conflictos humanos debido a las crecientes amenazas de la caza furtiva y la pérdida de hábitat. La empresa creó Amarula Trust en 2008 con el objetivo de salvaguardar a los elefantes, que se enfrentan a cambios en sus hábitats y a cazadores furtivos, trabajando con grupos locales. Uno de estos grupos es HERD, el primer orfanato de elefantes exclusivo de Sudáfrica, que cuida y rehabilita a los elefantes jóvenes. En la foto: Elefantes cuidados por HERD en un abrevadero Un elefante corre hacia un búfalo en un abrevadero en la Reserva Privada de Caza Kapama Un elefante bebe agua en un abrevadero en la Reserva Privada de Caza Kapama El orfanato se encuentra junto a los establos de Jabulani Herd en la Reserva Privada de Caza Kapama en el norte de Sudáfrica, lo que permite a la organización benéfica integrar a cada elefante bebé en una manada de otros huérfanos una vez que alcanzan cierta edad. En la foto: La manada de elefantes en el abrevadero de la reserva privada El orfanato se encuentra junto a los establos de Jabulani Herd en la Reserva Privada de Caza Kapama en el norte de Sudáfrica, lo que permite a la organización benéfica integrar a cada elefante bebé en una manada de compañeros huérfanos una vez que llegar a cierta edad. La organización benéfica ha rescatado a 11 elefantes huérfanos, el primero de los cuales fue un elefante ahora llamado Jabulani. Lo encontraron cuando tenía cuatro meses atrapado en una presa de lodo y tomó un año cuidarlo hasta que recuperó la salud. El joven elefante finalmente se unió a una manada de elefantes que la organización benéfica rescató de una muerte segura en Zimbabwe. HERD Trust también rescató a una rara cría de elefante albino llamada Khanyisa. Fue encontrada atrapada en un susto, creado por cazadores furtivos, en 2020 y tardó meses en rehabilitarse por completo. Esos elefantes huérfanos eventualmente se unen a la manada más grande de elefantes, que avanzan pesadamente por las llanuras, agitando sus colas, hacia un abrevadero. Pasan sus días deambulando y buscando comida en la naturaleza junto a sus leales cuidadores, muchos de los cuales son lugareños, que protegen a los elefantes de los depredadores y cazadores furtivos. HERD Trust también rescató a una rara cría de elefante albino llamada Khanyisa (en la foto con un guardabosques). Fue encontrada atrapada en un susto, creado por cazadores furtivos, en 2020 y tardó meses en rehabilitarse por completo. Esos elefantes huérfanos eventualmente se unen a la manada más grande de elefantes, que avanzan pesadamente por las llanuras, agitando sus colas, hacia un abrevadero. Pasan sus días deambulando y buscando comida en la naturaleza junto a sus leales cuidadores, muchos de los cuales son lugareños, que protegen a los elefantes de los depredadores y cazadores furtivos. Cuando cae el anochecer, los cuidadores finalmente guían a los elefantes hacia la granja y el orfanato HERD en un lugar privado y protegido. Reserva de caza privada de Kapama. Los elefantes duermen en la granja, ya que la manada está formada por animales rescatados o huérfanos, lo que significa que necesitan protección adicional contra los cazadores furtivos y los depredadores humanos durante la noche. “Amarula es una marca con un propósito real que hace todo lo posible para proteger a los elefantes, fortalecer las comunidades y construir un futuro sostenible dentro del ecosistema de la fruta marula y más allá”, dice Lim. “Este compromiso se demuestra a través de Amarula Trust, que apoya múltiples organizaciones e iniciativas enmarcadas en los siguientes tres pilares: conservación del elefante, empoderamiento de las personas y fortalecimiento de las comunidades”.